QUATORZIÈME LEÇON.
Sommaire : Industrie du coton. — Le coton dans l’antiquité. — Introduction du coton en Europe. — Premières machines ; leurs inventeurs. — Perfectionnements. — Cardage ; filage ; tissage. — Progrès et importance de l’industrie cotonnière.
Cinq cents ans avant Jésus-Christ, on portait dans l’Inde des vêtements de coton ; Hérodote dit en parlant des Indiens : ils possèdent une sorte de plantes qui au lieu de fruit produit de la laine plus fine et plus blanche que celle des moutons ; et Pline rapporte que les prêtres égyptiens en ont des vêtements d’un blanc et d’un moelleux éclatant. Ensuite depuis plus de 1300 ans, il n’en était plús question dans les annales des peuples, lorsqu’il a reparu tout à coup pour féconder l’industrie moderne, et fournir aux pauvres du linge et des vêtements plus beaux et plus éclatants que ceux qu’il avait donnés aux ministres des autels dans la plus haute antiquité. Les Romains l’ont connu ;
