46. Bon nombre de quantités sont désignées par leur nom générique, afin d’éviter la multiplicité du chiffre zéro, qui pourrait être cause d’une certaine difficulté de lecture ; on écrira :
10 milliards, au lieu de 10.000.000.000, etc. ;
cette disposition ne peut être utilisée dans les ouvrages de mathématiques.
Sous prétexte d’un rapprochement avec la règle qui précède et d’une similitude qui ne s’applique pas et s’explique encore moins, on ne saurait écrire, comme on le fait trop souvent :
L’armée était forte de 3 à 500 hommes ;
La population oscille entre 25 et 30.000 âmes ;
au lieu de :
L’armée était forte de 300 à 500 hommes ;
La population oscille entre 25.000 et 30.000 âmes.
III
EXPRESSION DES NOMBRES EN TOUTES LETTRES
On écrit en toutes lettres (c’est-à-dire au long) les nombres dans les expressions concernant :
47. Les jours, les mois, les années, les heures, les minutes, les secondes, quand il s’agit d’une durée, d’une longueur déterminée de temps :
La bataille de la Marne dura sans interruption cinq jours et cinq nuits.
Dans un raid aérien sur l’Allemagne il tint l’air pendant près de cinq heures.
La Grande Guerre, qui devait durer six mois à peine, a considérablement affaibli les ressources de l’Allemagne.
a) S’il existe, dépendant de ces nombres, des fractions difficiles à exprimer en toutes lettres, il est préférable d’employer les chiffres,
