d’Arménie ressemble assez à cette terre de Lemnos[1]. Il se trouve aussi en Perse des bols blancs et gris, et l’on en fait des vases pour rafraîchir les liqueurs qu’ils contiennent[2] ; enfin les voyageurs ont aussi reconnu des bols de différentes couleurs à Madagascar[3], et je suis persuadé que partout où la terre limoneuse se trouve accumulée et en repos pendant plusieurs siècles, ses parties les plus fines forment en se rassemblant des bols dont les couleurs ne sont dues qu’au fer dissous dans cette terre, et c’est à mon avis de la concrétion endurcie de ces bols que se forment les matières pierreuses dont nous allons parler.
SPATHS PESANTS
Les pyrites, les spaths pesants, les diamants et les pierres précieuses sont tous des corps ignés qui tirent leur origine de la terre végétale et limoneuse, c’est-à-dire du détriment des corps organisés, lesquels seuls contiennent la substance du feu en assez grande quantité pour être combustibles ou phosphoriques. L’ordre de densité ou de pesanteur spécifique dans les matières terrestres commence par les métaux et descend immédiatement aux pyrites qui sont encore métalliques, et des pyrites passe aux spaths pesants et aux pierres précieuses[4]. Dans les marcassites et pyrites, la substance du feu est unie aux acides et a pour base une terre bolaire ou limoneuse. La présence de l’alcali combiné avec les principes du soufre se manifeste par l’odeur qu’exhalent ces spaths pesants lorsqu’on les soumet à l’action du feu ; enfin le diamant et les pierres précieuses sont les extraits les plus purs de la terre limoneuse qui leur sert de base, et de laquelle ces pierres tirent leur phosphorescence et leur combustibilité.
- ↑ Le bol d’Arménie, ainsi nommé parce qu’on croit qu’il vient d’Arménie, ressemble à la terre de Lemnos, et sa couleur est rougeâtre ; il y en a de fort bon et en grande quantité dans les mines du Pérou, particulièrement dans les riches collines du Potosi et dans la mine d’Éruto. Plusieurs naturalistes croient que ce bol est la rubrica synopica de Dioscoride, et que le bol arménien d’Orient est la vraie terre de Lemnos. Métallurgie d’Alphonse Barba.
- ↑ On trouve à Com, ville de Perse, une terre blanche dont on fait des vases où l’eau se rafraîchit merveilleusement en passant à travers ; un quarteau d’eau, mis dans un de ces vases, passe en six heures. Il genio vagante del conte Aurelio degli Anzi in Parma, 1661, t. Ier, p. 177.
- ↑ Il y a à Madagascar diverses sortes d’excellent bol ou de la vraie terre sigillée, aussi bonne que celle de l’île de Lemnos, et le bol est aussi fin que celui d’Arménie.
Il y a une terre blanche comme de la craie, qui est très excellente à dégraisser et savonner le linge, elle est aussi bonne que le savon ; elle est grasse et argileuse, et semblable à la terre de Malte que l’on vend en France. Voyages de Flacourt ; Paris, 1666, p. 149.
- ↑ L’étain, qui est le plus léger des métaux, pèse spécifiquement 72 914 ; le mispickel ou pyrite arsenicale, qui est la plus pesante des pyrites, pèse 65 225 ; la pyrite ou marcassite de Dauphiné dont on fait des bijoux, des colliers, etc., pèse 49 539 ; la marcassite cubique, 47 016 ; la pyrite globuleuse martiale de Picardie pèse 41 006, et la pyrite martiale de Bourgogne ne pèse que 39 000.
La pierre de Bologne, qui est le plus dense des spaths pesants, pèse 44 409 ; le spath pesant blanc, 44 300, et le spath pesant trouvé en Bourgogne, à Thôtes, près de Semur, ne pèse que 42 687.
Le rubis d’Orient, la plus dense des pierres précieuses, pèse 42 838 ; et le diamant, quoique la plus dure, est en même temps la plus légère de toutes les pierres précieuses, et ne pèse que 33 212. Voyez les Tables de M. Brisson.
fois d’une couleur qui participe également du rouge et du blanc. Description de l’Archipel, etc., par Dapper ; Amsterdam, 1703, p. 246 et suiv.
