Victor ne sortait pas du tout le soir, car il avait une peur terrible du fouet du pseudo-fantôme, et, au reste, il boudait encore ses amis qui l’avaient délaissé durant sa maladie.
Il n’avait pas revu non plus le Dr Lamouche à qui il avait témoigné sa reconnaissance et promis, pour plus tard, une généreuse rémunération.
— Allons donc ! avait répondu le docteur, crois-tu, mon cher Victor, que je voudrais accepter une rémunération pour des soins donnés à un ami tel que toi ? tu badines !
— Non, je ne badine pas, et c’est mon intention de te payer aussitôt que je toucherai de l’argent.
— Tiens, mon cher ami, si tu veux m’être agréable, ne me parle plus jamais de cela…
Un matin, pendant l’absence du notaire, Victor cherchait, parmi les papiers privés de M. Archambault, des notes dont il avait besoin pour dresser un contrat de mariage, lorsque, tout à coup, au bas d’un feuillet, il aperçut la signature du Dr Lamouche. Il jeta un coup d’œil rapide sur le chiffon, et cette lecture le mit dans une colère folle. Voici quel était la teneur de cet écrit :
