une petite cabane qui avait l’apparence d’une forge abandonnée.
C’est cette cabane qu’il avait l’intention d’adopter pour demeure, si elle existait encore ; et si elle avait disparu, il se proposait d’en bâtir une autre au même endroit.
En passant près des bureaux de la douane, il vit un individu, suintant la misère, qui traînait, vers le fleuve un gros chien noir attaché par le cou. Le chien, comme s’il eût deviné les desseins de son bourreau, faisait des résistances inouïes pour échapper à son sort.
— Où allez-vous avec ce chien ? demanda Jean-Charles.
— Vous le voyez ! Je m’en vas le jeter à l’eau.
— Pourquoi cela ?
— Dame ! parce que je n’ai pas le moyen de le nourrir. D’ailleurs, je pars demain matin pour les États-Unis, et je veux me débarrasser de cet animal.
— Quel âge a-t-il ?
— Huit mois.
— Voulez-vous me le donner ?
— Sans doute, avec plaisir !
Jean-Charles ouvrit son sac de voyage et en sortit une tranche de jambon qu’il présenta au chien, en le flattant. L’animal happa le morceau de jambon dont il ne fit qu’une seule bou-
