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RÈGLE DE VIE
(43) D’après ces principes j’ai établi mon genre de vie — non comme j’ai voulu mais comme j’ai pu ; — je n’ai pas choisi ce que je devais, mais ce que je jugeais devoir être mieux. Cette règle de vie ne fut pas toujours une et constante (puisque toutes choses sont périlleuses, difficiles et imparfaites), mais comme il parut opportun à chaque moment. Il en résulta que, aux yeux de ceux qui jugent les actions d’autrui, je parus changeant ou plus encore, comme j’ai dit, inconstant. Quand il n’y a pas de doctrine certaine de vie, il est nécessaire d’en essayer plusieurs et d’avancer en zig-zag. Mon but, comme je l’ai dit, était de perpétuer mon nom de quelle manière que ce fût possible, sans chercher les richesses, les loisirs, les honneurs, les fonctions publiques, la puissance. Mais à ce désir firent obstacle et les événements et les hasards et mes rivaux et la condition des temps et mon ignorance ; de plus, je n’y étais nullement préparé. Les connaissances en astrologie que j’avais alors me causèrent un grand dommage : je croyais, et tout le monde disait que (44) je ne dépasserais pas quarante ans et à coup sûr que je n’arriverais pas à quarante-cinq. Moi, cependant, en partie par nécessité, en partie à cause des plaisirs qui s’offraient chaque jour, je commettais des fautes tout en prenant la résolution de vivre bien. Je négligeais la réalité à cause de ce triste pressentiment. Je me trompais dans la délibération et plus souvent je péchais dans l’action, jusqu’au moment où ce que je considérais comme le terme de ma vie devint le commencement de mon existence, ce qui fut à quarante-trois ans.
Je commençai par le plaisir : mon âge, la nature, les soucis passés, l’occasion, tout m’y poussait. Le matin, s’il me fallait enseigner, comme à Milan d’abord, puis plus longuement à Pavie, je faisais mon cours. Ensuite je me promenais à l’ombre hors des murs
