Quant aux céréales, notre statistique agricole donne les chiffres suivants :
| Année | Population. | Quantités. | |
| 1760 | 21,000,000 | 94,500,000 | hectol. |
| 1784 | 24,000,000 | 115,816,000 | |
| 1813 | 30,000,000 | 132,435,000 | |
| 1840 | 34,000,000 | 182,516,000 |
« Ce qui donne par tête, en 1760, 450 litres de céréales de toute sortes et en 1840.541 litres[1]. Ce n’est pas tout, cependant, la qualité étant aussi supérieure que la quantité.
« En 1760 nous n’avions que 31 millions d’hectares de froment, tandis qu’en 1840, nous en avions 70 millions. En déduisant les semences, nous pourrions nourrir complètement avec du blé 90 millions d’individus, tandis qu’il y a un siècle, nous n’aurions pu en nourrir 7 millions.
« En outre de tout cela, nous avons une culture qui est tout à fait nouvelle, celle de la pomme de terre, culture qui occupe près d’un million d’hectares et donne 96 millions d’hectolitres. Nous avons encore 3 millions de légumes secs, en laissant complètement de côté les légumes de jardin, les fruits et un grand nombre d’autres produits de la terre. Jusque-là nous avons, par tête :
| En 1760. | En 1840. | |
| Froment[2] | 150 litres. | 208 litres. |
| Céréales secondaires | 300 litres. | 333 litres. |
| Pommes de terre et légumes secs. | 0 litres. | 291 litres. |
| ------ | ------ | |
| 450 litres. | 832 litres.[3] |
C’est là un grand changement, et cependant, ce n’est qu’une partie de ce qui s’est opéré. Le système de Colbert, qui cherchait à diviser les modes du travail agricole, ayant été mis en pratique par Napoléon 1er relativement au sucre, on en voit le résultat dans ce
- ↑ Le litre forme environ une pinte 3/4 et l’hectolitre 22 gallons.
- ↑ Le rapide progrès qui a eu lieu dans le changement indiqué ci-dessus est démontré par ce fait, que tandis que le produit moyen du blé dans les années 1842 à 1848, n’était que de 72,000,000 d’hectolitres, celui de 1847 à 1851 n’était pas de moins de 86,000,000.
- ↑ De Fontenay. Du Revenu foncier, page 82.
