PRÉFACE
DE LA PREMIÈRE ÉDITION
du Voyage aux Indes
Il y a à peine quinze ans, on ignorait, en Canada, l'existence du manuscrit dont nous donnons aujourd’hui la première édition française. Dans une lettre en date du 15 décembre 1855, M. de Puibusque racontait à feu le Commandeur Viger, comment il avait découvert, à Dieppe, cet écrit de Champlain, dont il n'avait jamais entendu parler auparavant. “ Ce manuscrit, ajoute-t-il, est la propriété de M. Féret, le plus honnête républicain de France, ex-maire de 1848, antiquaire et poëte, qui occupait, il y a un an à peine, la place de bibliothécaire de la ville. Quoique d’un abord assez froid et très-réservé avec les étrangers, comme le sont en général les Normands, M. Féret s’est montré d’une obligeance extrême ; il m’a confé son manuscrit, en m’autorisant à le copier, et à faire de ma copie tel usage que je voudrais. Informé par lui-même qu’un français et un américain avaient déjà joui d ’un privilège semblable, j ’aurais pu, sans indiscrétion, en user aussi ; il m’a paru de meilleur goût de
