Berthe obéissait au doigt et à l’œil : aussi, quand, vers onze heures, le conservateur entra dans la chambre à coucher et autre chose aussi, il trouva la soubrette, vêtue de ses seuls charmes qui, très modestement affirma que :
— Monsieur était servi.
C’était un bon patron, il fit ce qu’il put et, bientôt Berthe dut reconnaître qu’à son tour, elle aussi, elle était servie.
Échange de bons procédés.
Aussi, ce bon Victor attendait sans trop d’impatience le retour de l’épouse volage. Aux amis trop curieux, il disait d’un ton confidentiel :
— Mme de Throuardan ? Mais elle se porte très bien, je vous remercie. Je ne sais pas quand elle reviendra, elle est très occupée, affaires politiques, on avait besoin d’elle, paraît qu’elle doit faire remonter le franc.
