éléments furent mis en œuvre par l’architecte, dans le palais de Spalatro, tels que le hasard les avait procurés.
Ces sortes de méprises, volontaires ou non, étaient devenues en Italie, au xve siècle, tout un système d’architecture qui finit par avoir ses variantes prévues et ses règles, et qui distingua le style des Florentins, souvent imité, depuis la Renaissance. Tantôt ils rabattaient les angles du bossage et les taillaient en biseau, tantôt ils lui prêtaient la forme d’une table, tantôt ils arrondissaient les arêtes saillantes ou donnaient à l’ensemble même du bossage une forme cylindrique. Les uns laissaient le parement de la pierre à l’état de rude ébauche ; les autres, au contraire, le façonnaient en pointe de diamant. Ceux-ci piquaient des trous dans
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le bossage ; ceux-là le représentaient vermiculé c’est-à-dire qu’ils y creusaient
des sillons sinueux, pour simuler, non pas une matière rongée par
les vers, comme on l’a dit souvent, mais plutôt l’effet produit par le refroidissement
et la dessiccation des corps pâteux, ou la surface gercée qui
se remarque, dans la nature, sur certains minéraux. Quelquefois l’architecte,
voulant décorer la fontaine d’un jardin, en vint à imiter sur la
pierre saillante les dépôts formés par la filtration des eaux dans les grottes
naturelles, les congélations pendantes, les stalactites. On en voit un
exemple dans la fontaine du Luxembourg, à Paris. Ce palais célèbre,
conçu par Jacques (d’autres disent Salomon) de Brosse pour Marie de
Médicis, est construit tout en bossages, à l’imitation du style florentin.
Sans avoir à étudier ici l’architecture toscane, nous pouvons entrevoir
dès à présent que l’appareil en bossage vaut surtout comme faisant contraste,
par son aspérité fière, avec la douceur et la tranquillité des parties
lisses, et que, s’il devient fatiguant pour les yeux lorsqu’on en use immodérément,
il peut introduire une variété de plus dans l’architecture, en
rappelant, avec une intention d’ironie, au milieu des raffinements de la
ville, la grossièreté primitive des choses rustiques.
Le lecteur a déjà compris qu’à ces diverses manières de combiner les matériaux et de les relier entre eux, s’attachent des sentiments de différente nature. L’isodomum, dans sa régularité parfaite, a une expression grave, d’autant plus grave chez les Grecs qu’ils excellaient à dissi-
