Et la tête jeta un grand cri bien dolent et pitoyable.
— « Ainsi, » dit le Prince des Pierres, « se sont écriées les pauvres vierges quand tu les faisais passer de vie à trépas vilainement ; seize fois tu as fait mourir, tu mourras seize fois au delà de ta mort jà pâtie. Ton cri est la douleur du corps que laisse l’âme : seize fois tu l’as fait jeter, seize fois tu le jetteras ; chante, Malbâti, pour appeler les vierges et la revanche. »
Et la tête chanta derechef la chanson fée, cependant que la première vierge s’en allait coîment vers le bois comme personne vivante.
Et la seconde vierge vint au corps du Méchant et lui fit ce qu’avait la première.
Et la tête cria la mort derechef.
Et à elle aussi le rubis fut changé en beau sang.
Et elle s’en fut aussi vers le bois, marchant comme personne vivante.
Ainsi firent les seize vierges, et à toutes le rubis fut changé en beau sang.
Et seize fois avait la tête chanté la chanson fée, et seize fois crié la mort.
Et tour à tour chacune vierge entrait dans le parfond du bois.
Et la dernière, laquelle était Anne-Mie, s’en vint à
