« est-ce ainsi que tu accueilles et festoies ton pauvre mari, après le temps si long qu’il passa loin de toi ? Las ! as-tu perdu la souvenance de notre vieille union et amitié ? »
Ouyant cette voix qui était douce et joyeuse, la femme répondit bien bassement et timidement :
— « Non, Monsieur le trépassé. »
— « Adoncques, » dit-il, « pourquoi avoir si grande frayeur ? Ne reconnais-tu point de ton homme la trogne grasse, la panse ronde et la voix qui chantait céans naguères si voulentiers ? »
— « Si, » dit-elle. « je les reconnais bien. »
— « Et pourquoi, » dit-il, « n’oses-tu, me reconnaissant, venir à moi et me toucher ? »
— « Ha, » dit-elle, « je n’oserais, Monsieur, car on dit que chacun membre que touche un trépassé est membre mort. »
— « Viens, femme, » dit le forgeron, « et ne crois du tout à ces menteries. »
— « Smetse, » dit-elle, « ne me ferez-vous vraiment nul mal ? »
— « Nul, » dit-il, et il lui prit la main.
— « Ha, » dit-elle soudain, « mon pauvre homme, tu as froid et soif et faim assurément ? »
— « Oui, » dit-il.
