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Page:Chtchédrine - Trois contes russes.djvu/103

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licatesse, le dessein de mettre un terme à ses extravagances et de ne plus créer d’obstacle à la rentrée des impôts dans le trésor.

Par une de ces rencontres fortuites qui arrivent tellement à propos qu’elles semblent amenées tout exprès par le destin, à peine l’autorité supérieure eut-elle pris ces décisions que l’on vit un essaim bourdonnant de moujiks voler à travers la ville et aller s’abattre sur la place du marché. On s’empressa de recueillir cette manne dans des paniers et on l’expédia dans le district privé de ce bienfait du ciel.

Tout à coup il se répandit dans toute cette région une odeur de mauvais pain et de peau de mouton ; mais en même temps la farine, la viande et toutes sortes de vivres reparurent sur le marché, et il rentra en un jour une telle quantité