VIII. Que faites-vous sur ce banc, Verrès ? quel espoir vous retient ? direz-vous encore que Centorbe, Catane, Enna, Halèse, Tyndare, Agyrone, en un mot, toutes les villes de la Sicile se sont coalisées pour vous perdre, pour vous accabler ? Voilà votre seconde patrie, car ainsi vous appelez Messine ; la voilà qui vous attaque à son tour. Oui, dis-je, votre chère Messine, la complice de vos crimes, la confidente de vos débauches, la receleuse de vos rapines et de vos larcins. Vous voyez ici le plus considéré de ses habitans, le député envoyé pour la cause qui vous occupe, le chef de ceux qui doivent faire votre apologie. Il vous loue au nom de sa ville, parce qu’il en a reçu la mission et l’ordre exprès : et cependant, lorsqu’il fut interrogé au sujet du Cybée (19), vous ne l’avez pas oublié, juges, sa réponse fut que ce navire avait été construit dans les chantiers de la ville, aux frais de la ville, sous les ordres d’un sénateur chargé par la ville d’en surveiller la construction. Aujourd’hui c’est comme particulier qu’il a recours à votre justice ; c’est pour lui-même qu’il implore la loi qui protège les propriétés publiques et particulières de nos alliés ; et quoiqu’elle ait pour objet toute espèce de restitutions, il déclare ne point réclamer l’argent qui lui a été volé ; ce n’est point cette perte qu’il regrette : les objets du culte de ses ancêtres, voilà ce qu’il revendique ; les pénates héréditaires de sa famille, voilà, Verrès, ce qu’il vous redemande. Quoi ! vous n’avez donc ni pudeur, ni religion, ni crainte des hommes ! Vous avez logé dans la maison d’Heius ; vous l’avez vu offrir presque tous les jours, dans son oratoire, de pieux hommages aux dieux de sa famille. Encore une fois, il est peu sensible à la perte de son argent ; il ne redemande point ce qui n’était que pour la décoration. Gardez les Canéphores, mais rendez-moi les images de
