trême frappèrent péniblement le P. Henri, et les paroles ordinaires d’encouragement ne vinrent pas à ses lèvres. Il comprit que cette enfant comblée de tous les dons et à peine entrée dans la vie, n’attendait plus rien en ce monde.
Après avoir placé un siège près du sofa sur lequel la jeune fille était couchée, madame Garnier était sortie.
— Je suis heureux que vous m’ayez reçu, dit le religieux s’asseyant. Je désirais beaucoup vous voir… c’est même pour cela que je suis venu.
Elle fit de la tête un signe de remerciement, mais resta silencieuse.
— Vous avez beaucoup souffert, continua-t-il avec la douceur d’un ange, et les premiers jours de la douleur sont terribles à traverser… C’est un temps de ténèbres… Mais, soyez en sûre, la lumière viendra et alors vous bénirez Dieu qui veut Charles tout à lui.
Elle le regarda avec une expression de détresse si absolue, si poignante qu’il sentit les larmes le gagner.
— Pauvre enfant ! murmura-t-il, je sais que c’est un sacrifice bien terrible… Je sais qu’il est tout pour vous sur la terre.
— Oui, dit-elle faiblement, et la vie va être bien longue.
