tache écarlate avait traversé la compresse de lin blanc. Je m’asseyais à son côté et courbais la tête.
« C’est bon, Watson. N’ayez pas l’air si effrayé, » murmura-t-il d’une voix très faible. « Ce n’est pas aussi grave que ça en a l’air. »
« Dieu merci ! »
« Je suis moi-même quelque peu expert en maniement de la canne, comme vous le savez. Je les ai pris pour la plupart sur ma garde. C’est le deuxième homme qui était de trop pour moi. »
« Que puis-je faire, Holmes ? Bien sûr, c’est ce satané filou qui les a lancés à vos trousses. Je vais aller lui botter les fesses si vous me le permettez. »
« Brave vieux Watson ! Non, nous ne pouvons rien faire à ce sujet à moins que la police ne mette la main sur ces hommes. Mais leur fuite avait été bien préparée. Nous pouvons en être sûrs. Attendez un peu. J’ai mes plans. La première chose à faire est d’exagérer la gravité de mes blessures. Ils viendront à vous pour prendre des nouvelles. Rajoutez-en, Watson. J’aurais de la chance de survivre la semaine avec le délire – ce que vous voulez ! Vous ne pouvez pas en faire trop. »
« Mais Sir Leslie Oakshott ? »
« Oh, c’est quelqu’un de bien. Il me verra sous le plus mauvais jour. J’y veillerais »
« Quoi que ce soit d’autre ? »
« Oui. Dites à Shinwell Johnson de mettre cette fille à l’abri. Ces gentlemen seront après elle, maintenant. Ils savent, bien sûr, qu’elle était avec moi sur cette affaire. S’ils ont osé s’en prendre à moi, il est peu probable qu’ils la négligent. C’est urgent. Faites-le ce soir. »
« J’y vais de ce pas. Autre chose encore ? »
« Mettez ma pipe sur la table – et la blague à tabac.
