agréable à certains esprits qui, n’ayant aucun autre moyen pour commander le respect, aiment à faire des secrets de choses qui pourraient se dire tout haut. Ce fut sans doute par suite de quelque sentiment de ce genre que le messager témoigna le désir de communiquer en particulier au capitaine ce qu’il était chargé de lui apprendre, et Content le conduisit sur-le-champ dans un appartement intérieur de la maison. Cet événement ayant donné une nouvelle direction aux idées des spectateurs de la scène qui avait précédé, nous saisirons aussi cette occasion pour faire une courte digression afin de mettre sous les yeux de nos lecteurs quelques faits généraux qui peuvent être nécessaires pour rattacher à ce qui précède la suite de notre histoire.
CHAPITRE XXI.
es colons avaient appris les desseins du célèbre Metacom par
la trahison d’un guerrier d’un rang subalterne nommé Sausaman.
La punition de cette perfidie conduisit à des enquêtes qui se terminèrent
par des accusations contre le grand sachem des Wampanoags.
Dédaignant de se justifier devant des ennemis qu’il haïssait
et doutant peut-être de leur clémence, Metacom ne chercha plus
alors à cacher ses projets, et, mettant de côté tous les emblèmes
de paix, se montra ouvertement les armes à la main.
Cette tragédie avait commencé environ un an avant l’époque à laquelle notre histoire est maintenant arrivée. Une scène à peu près semblable à celle qui a déjà été rapportée eut alors lieu : le couteau, le tomahawk et le tison enflammé opérèrent leurs œuvres de destruction sans pitié comme sans remords. Mais, bien différente de l’attaque de Wish-ton-Wish, cette expédition fut immédiatement suivie de plusieurs autres, et toute la Nouvelle-Angleterre se trouva engagée dans la guerre célèbre à laquelle nous avons déjà fait allusion.
Toute la population blanche des colonies de ce pays avait été
