contractent principalement ou même exclusivement ; en effet, les cellules intérieures ont des parois très-délicates et se trouvent en si petit nombre, qu’elles pourraient à peine faire incliner un tentacule avec précision vers un point donné. Bien que j’aie observé avec soin un grand nombre de feuilles, je n’ai jamais pu découvrir une seule ride à la surface reployée intérieure du tentacule, même dans le cas d’un tentacule qui s’était recourbé complètement en cercle dans des circonstances que je décrirai bientôt.
L’impulsion motrice traverse toutes les cellules mais elle n’agit pas sur toutes. Quand on excite la glande d’un long tentacule extérieur, les cellules supérieures du tentacule ne sont pas du tout affectées ; vers la moitié du tentacule, on peut remarquer une légère inclinaison, mais le principal mouvement est confiné à un court espace situé près de la base ; chez les tentacules intérieurs, la base seule se recourbe. L’impulsion motrice peut se propager dans le limbe de la feuille à travers beaucoup de cellules, du centre jusqu’à la circonférence, sans qu’aucune de ces cellules soit affectée ; dans d’autres cas, l’impulsion motrice peut agir énergiquement sur les cellules et le limbe s’infléchit alors considérablement. Dans ce dernier cas, le mouvement semble dépendre en partie de l’énergie du stimulant et en partie de sa nature, quand les feuilles, par exemple, sont plongées dans certains liquides.
L’aptitude au mouvement que possèdent diverses plantes quand on les irrite, a été attribuée par de hautes autorités à l’exsudation rapide d’un liquide hors de certaines cellules qui, précédemment à l’état de tension, se contractent immédiatement[1].
Que ce soit là ou non la cause première de ces mouvements, le liquide doit sortir des cellules fermées quand
- ↑ Sachs, Traité de Bot., 3e édit., 1874, p. 1038. Cette hypothèse a été, je crois, suggérée pour la première fois par Lamarck.
