gardés comme illégitimes. Nous lisons bien que ces lois ont été établies, mais nous ne voyons point qu’elles aient été observées, moins par la dureté des maris, qu’à cause de la grande continence des femmes.
Il y a encore un grand nombre de femmes illustres qui se sont signalées plus que tous les hommes, par leur continence et leur modération, quoiqu’engagées dans le mariage. Telles ont été Abigail, femme de Nabal, Artémise, femme de Mausole, Julie, femme de Pompée, Portie, femme de Caton, Cornélie, femme de Gracchus, Messaline, épouse de Sulpice, Alceste, mariée à Admète, Hypposicrate, femme de Mitrhidate roi de Pont, Didon, qui a bâti Carthage, etc., et une infinité d’autres, qui ont mieux aimé mourir que de survivre à la perte de leur honneur ou de leur virginité, comme, par exemple, Atalante Calydoine, Ca-
