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Cette désorientation du trafic est le résultat de la crise du tonnage maritime. Les navires étant devenus rares, on dut les utiliser sur les routes les plus courtes, sans se soucier des prix ni des marchés ; il s’agissait de livrer vite, en évitant les parages dangereux. Aucun pays n’a développé ces relations directes avec plus de persévérance que les États-Unis. En quatre années de guerre, leurs importations directes d’Australie se sont accrues de 270 pour 100, celles d’Argentine de 400 pour 100 : Boston devient un grand marché de laines et de cuirs. La même évolution s’est produite pour le commerce du caoutchouc et de l’étain qui arrivent aux États-Unis directement des Indes orientales ; les statistiques la prouvent à l’évidence[1] :
IMPORTATION
DE CAOUTCHOUC AUX ÉTATS-UNIS
DE CAOUTCHOUC AUX ÉTATS-UNIS
en millions de pounds (1 pound = 453 grammes.)
| Total |
d’Angleterre |
du Brésil |
des Indes E. | |
| 1913.. | 115 | 40,3 | 40,4 | 13,5 |
| 1918.. | 325 | 6,6 | 40 | 265 |
- ↑ The Americas, mars 1919, p. 2.
