fique. Ses opérations de guerre se limitèrent au Pacifique : c’est là que se trouvaient ses buts de guerre avoués. Sa position insulaire l’oblige à surveiller les chemins de l’Océan ; elle lui dicte une politique de points d’appui comparable à celle de la Grande-Bretagne. Aussi, de même que l’Australasie britannique s’assurait la possession des archipels allemands du Pacifique austral, le Japon s’établissait dans les îles Carolines, Marshall et Ladrones, situées au Nord de l’Équateur ; par elles, il prend pied sur les routes qui commandent les approches orientales de l’Indonésie et de la Mélanésie ; par elles, il s’avance au loin dans les pays des tropiques. Par la force des choses, la flotte japonaise, laissée seule dans le Pacifique, y demeura durant toute la guerre la maîtresse, la souveraine. Sur le continent asiatique, la chute de Kiao-tcheou, la base allemande de l’Extrême-Orient, met le Japon, non plus seulement comme à Formose et en Mandchourie aux portes de la Chine, mais au cœur même de l’immense empire ; quel que soit le statut politique du Chan-toung et quel que soit le nom dont on affuble la situation, c’est au Japon
