l’attention doit s’arrêter sur trois groupes de pays, très différents les uns des autres par leurs conditions naturelles et sociales : l’Amérique latine, puis les colonies de l’Europe dans l’Océan Indien, les mers du Nord et les mers du Sud, et enfin la Chine.
II
LE JAPON ET L’AMÉRIQUE LATINE
On sait par l’extension de leurs relations maritimes avec l’Amérique latine quel intérêt les Japonais attachent à ce grand continent. L’origine de ces rapports remonte essentiellement au début du xxe siècle, époque où les pays anglo-saxons des bords du Pacifique depuis le Canada et les États-Unis jusqu’à l’Australie se fermèrent aux immigrants de race jaune, Chinois et Japonais. L’Amérique latine se montrait plus accueillante aux colons asiatiques ; elle ignorait les préjugés de couleur ; pays jeune, à peine peuplé, ayant besoin de main-d’œuvre, elle sollicitait, au lieu de la craindre, l’arrivée de ces recrues. Un courant d’émigration, encou-
