fresques qui décoraient sans doute les plus vieilles basiliques. Le lutrin, les stalles, les flambeaux, les lampes sont d’un travail merveilleux, tout anciens qu’ils soient, ou plutôt parce qu’ils sont anciens ; et je ne sais où l’on a pu retrouver tous ces bas-reliefs de marbre et d’ivoire, toutes ces processions de cuivre ou de bois peints et dorés qui cheminent sur les hauts entablements des murailles ; et toutes ces chasubles, ces mitres, ces crosses, ces dalmatiques, ces croix, ces encensoirs qui, sous leur magnificence usée, attestent encore l’opulence des royales abbayes. Je n’eusse pas été surpris de voir quelque vieux abbé de Cluny sortir d’une des poternes avec ses diacres, ses quatre enfants de chœur et ses deux valets de chambre, pour officier épiscopalement et nous bénir avec ses doigts éblouissants d’émeraudes et de rubis.
« En repassant dans tous les appartements pour sortir, notre hôte nous a rappelé très-complaisamment les différentes anecdotes dont ce lieu fut témoin. — C’est à l’hôtel de Cluny, sous le règne de Henri III, que s’établit une troupe de comédiens ; mais leur théâtre fut fermé le 6 octobre 1584, en vertu d’un arrêt du parlement, qui maintenait avec respect les privilèges des doyens et maîtres de la Passion, baladins des mystères. C’est dans l’hôtel de Cluny, en 1565, que le cardinal de Lorraine se réfugia la nuit, à pied, avec son neveu, après son désappointement de la rue Saint-Denis. Il n’y dormit pas tranquille, car les gens du maréchal de Montmorency passèrent plusieurs fois sous les fenêtres en poussant des cris de mort. L’hôtel de Cluny servit encore d’asile, en 1625, aux religieuses de Port-Royal, qui s’y retirèrent avec leur vénérable abbesse madame Arnauld, pour échapper aux persécutions des jésuites.
« Mais la scène la plus intéressante dont l’hôtel de Cluny fut le théâtre est celle qui se passa dans les premiers
