sont certainement des produits de l’art grec ou romain ; ce qui était devenu tout un, dans les premiers temps de la décadence[1].
Les autres figurines en ivoire et en bois éparses sur les meubles avec les matières diverses, ne remontent qu’au siècle de Louis XII, pour finir à celui de
- ↑ Ces objets avaient été enfouis en Allemagne ; leur exhumation ne date que de quelques années. L’or qui garnissait l’intérieur des pommeaux et dont il restait encore quelques traces, est tombé en poussière. L’ivoire, dont le poli a disparu, commençait à passer à l’état de turquoise.
En voyant cette sculpture fouillée à fond, et cet évidage complet en refouillement dans une matière aussi dure que le quartz, que nos lapidaires n’abordent qu’avec leur roue, et nos graveurs sur pierres dures qu’avec la poudre de diamant, on se demande involontairement si nos procédés mécaniques sont, sous ce rapport, de véritables perfectionnements de ce qui existait il y a une douzaine de siècles. Ces pommeaux, remarquables d’ailleurs par la masse comme par la limpidité du cristal pierre, donnent l’idée du raffinement du luxe et des besoins chez les anciens ; ce grand travail n’aboutissant qu’à communiquer aux paumes des mains le sentiment de fraîcheur que le cristal de roche a la propriété de conserver et de transmettre. La bacchante, objet de haute curiosité, sans analogue, pour nous du moins, n’accuse que par la tête la décadence de l’art. C’est une composition symbolique comme toutes celles de l’école byzantine.
Cet ivoire est une réduction ou peut-être une esquisse d’une composition en bronze qui existe à Florence. Les principaux ouvrages de cet artiste, élève de Jacques Beuch, bon sculpteur du commencement du 16e siècle, son compatriote, sont l’Enlèvement des Sabines, groupe placé sur la place du Grand-Duc à Florence, le Colosse de l’Apennin, ouvrage renommé, placé dans la ville de Pratolino, la Statue équestre en bronze de Cosme Ier, et la belle Fontaine de Bologne (S).
