Remas et Tissier, les pionniers ; les Pères Le Serrec et Dupin, les fondateurs : le Père Husson, le bâtisseur ; le Père Desmarais, « l’homme que jamais un obstacle n’arrêta », et qui, durant plusieurs années de noire misère, se constitua le maître d’école, à Saint-Bernard, tenant en échec l’opulent instituteur protestant, et sauvant ainsi de l’hérésie des générations de Cris, de Métis et de Blancs ; le Père Constant Falher, le voyageur et le maître en langue crise[1] ; le Père Henri Giroux, l’indomptable colonisateur ; et les autres, qui souvent cumulèrent ces charges, comme les Pères Collignon. Le Treste, Dupé, Calais, Laferrière, Croisé, Girard, Pétour, Josse, Habay, Alac, Bâtie, Floc’h, Rault, Hautin, Jaslier, Dréau, Serrand…
Or, ces missions, ces missionnaires, que nous venons de citer, parce qu’ils font partie intégrante du vicariat d’Athabaska, ne sont que le petit nombre, en regard des missions et des missionnaires Cris de l’Alberta, de la Saskatchewan et du Keewatin[2].
La différence entre les Cris et les Dénés est profonde.
La nature passionnée du Cris peut le porter des extrêmes de la fureur aux extrêmes de la douceur ; de la sorcellerie satanique au culte très pur du vrai Dieu. Moins enfant que le Montagnais, moins inconstant, plus lent à la conviction, il s’enracine, cette conviction une fois faite, dans une reli-
- ↑ La langue Crise est sonore, douce et mélodieuse. C’est l’italien de l’Amérique du Nord. Son alphabet ne comporte pas plus de 15 lettres. Les voyelles dominent dans la construction des mots. Les diphtongues de consonnes y sont rares. Plusieurs de nos consonnes, telles que b, f. j. l. r. v, x et r, y sont inconnues et imprononçables. Langue très riche de formes et de nuances.
- ↑ Mission Crises principales de l’Alberta-Saskatchewan (diocèses
d’Edmonton, Calgary, Régina, Prince-Alhert, Saint-Boniface) : Saint-Albert,
Lac Sainte-Anne, Rivière-qui-Barre, Hobbéma, Stoney Plain,
Lac la Biche. Lac Froid, Lac d’Ognon, Lac la Selle. Lac Bon Poisson,
Lac Castor, Batoche, Fish Creek, Lac Canard, Battleford, Cut Knife,
Delmas. Lac Maskeg, Flett’s Spring, Lac Vert, Qu’Apelle.
Missionnaires qui s’occupèrent de ces missions : Albert Lacombe, Mgr Grandin, Pères Végreville, Julien Moulin, André, Bourgine, Hugonard, Fourmond, Gasté, Maisonneuve, Tissot, Rapet, Paquette, Légeard, Brunet, Saint-Germain, Rémas, Chapelière. Jouan, Hert, Decorby, Fafard et Marchand (les deux martyrs du Jeudi Saint, 1885, au Lac la Grenouille), Henri Grandin, Mérer, Leduc, Ladet, Lemarchand, Tissier, Van Tighem. Boulenc, Laurent Legoff, Victor Legoff, Dauphin, Lestanc, Blanchet, Thérien Adéodat, Bigonesse, Comiré, Doucet, Riou, Gabillon, Delmas, Adolphe Watelle, Simonin Xavier, Simonin Gustave,
