l’amour aux Italiennes, les plus rusées ribaudes que je sache… et je n’ai jamais refusé ni combat ni rendez-vous, pourvu que l’homme eût droit de porter des éperons et une chaîne d’or,… pourvu que la femme fût jeune et jolie.
Elle est jeune, elle est belle.
C’est bien.
Et elle vous attend ce soir.
Où, et à quelle heure ?
Devant la seconde tour du Louvre… à l’heure du couvre-feu.
J’y serai.
Un homme viendra à vous, et dira : Votre main ? Vous lui montrerez cette bague et vous le suivrez… Adieu, mon capitaine, courage et plaisir !
Ah çà ! c’est un rêve ou une gageure.
Quoi donc ?
Cette femme voilée…
Eh bien ?
Elle vient de me répéter les paroles qu’une femme voilée vous a dites.
Un rendez-vous ?
Comme le vôtre.
L’heure ?
La même que la vôtre.
Et une bague ?
Pareille à la vôtre.
Voyons !
Voyez.
Il y a magie… et vous irez ?
J’irai.
Ce sont les deux sœurs.
Tant mieux, nous serons beaux-frères.
Par ici, mon maître.
Scène IV
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Chut ! voici Gaultier… À moi, frère, à moi !
Ta main, frère… Ah ! te voilà donc ! c’est toi et bien toi ?
Eh ! oui.
M’aimes-tu toujours ?
Comme la moitié de moi-même.
Et tu as raison, frère. Embrasse-moi encore… Quel est cet homme ?
Un ami d’une heure, qui m’a rendu un service dont je me souviendrai toute la vie : il m’a tiré des mains d’une douzaine de truands à qui j’avais jeté une malédiction et un gobelet à la tête, parce qu’ils parlaient mal de toi.
Ah ! merci pour lui, merci pour moi. Si Gaultier d’Aulnay peut vous être bon à quelque chose, fût-il à prier sur la tombe de sa mère, et Dieu veuille qu’il la connaisse un jour ! fût-il aux genoux de sa maîtresse, et Dieu lui garde la sienne ! à votre premier appel il se lèvera, ira vers vous, et, s’il vous faut son sang ou sa vie, il vous les donnera comme il vous donne sa main.
Vous vous aimez saintement, mes gentilshommes, à ce qu’il parait ?
Oui : voyez-vous, capitaine, c’est que nous n’avons dans le monde, lui, que moi, moi, que lui ; car nous sommes jumeaux et sans parents, avec une croix rouge au bras gauche pour tout signe de reconnaissance ; car nous avons été exposés ensemble et nus sur le parvis Notre-Dame ; car
