qui jure dans l’ombre la mort des rois et l’écroulement des trônes.
— Oh ! dit Balsamo, c’est bien vague.
— Comment, bien vague ?
— Si vous saviez combien j’ai vu d’hommes qui ressemblent à ce portrait !
— En vérité !
— Sans doute ; et vous ferez bien de préciser un peu, si vous voulez que je vous aide. D’abord, savez-vous en quel pays il habite de préférence ?
— Il les habite tous.
— Mais en ce moment, par exemple ?
— En ce moment, il est en France.
— Et qu’y fait-il, en France ?
— Il dirige une immense conspiration.
— Ah ! voilà un renseignement, à la bonne heure ; et si vous savez quelle conspiration il dirige, eh bien, vous tenez un fil au bout duquel, selon toute probabilité, vous trouverez votre homme.
— Je le crois comme vous.
— Eh bien, si vous le croyez, pourquoi, en ce cas, me demandez-vous conseil ? C’est inutile.
— Ah ! c’est que je me consulte encore.
— Sur quoi ?
— Sur ceci.
— Dites.
— Le ferai-je arrêter, oui ou non ?
— Oui ou non ?
— Oui ou non.
— Je ne comprends pas le non, monsieur le lieutenant de police ; car enfin, s’il conspire…
— Oui ; mais s’il est un peu garanti par quelque nom, par quelque titre ?
— Ah ! je comprends. Mais quel nom, quel titre ? Il faudrait me dire cela pour que je vous aidasse dans vos recherches, monsieur.
