— Vous vous sentez donc incapable de garder un secret, monsieur de La Mole ? dit doucement Marguerite, qui, penchée sur le dossier de son siège, à moitié cachée par l’ombre d’une tapisserie épaisse, jouissait du bonheur de lire couramment dans cette âme en restant impénétrable elle-même.
— Madame, dit La Mole, je suis d’une misérable nature, je me défie de moi-même, et le bonheur d’autrui me fait mal.
— Le bonheur de qui ? dit Marguerite en souriant ; ah ! oui, le bonheur du roi de Navarre ! Pauvre Henri !
— Vous voyez bien qu’il est heureux, Madame ! s’écria vivement La Mole.
— Heureux ?…
— Oui, puisque Votre Majesté le plaint.
Marguerite chiffonnait la soie de son aumônière et en effilait les torsades d’or.
— Ainsi, vous refusez de voir le roi de Navarre ? dit-elle, c’est arrêté, c’est décidé dans votre esprit ?
— Je crains d’importuner Sa Majesté en ce moment.
— Mais le duc d’Alençon, mon frère ?
— Oh ! Madame, s’écria La Mole, M. le duc d’Alençon ! non, non ; moins encore M. le duc d’Alençon que le roi de Navarre.
— Parce que… ? demanda Marguerite émue au point de trembler en parlant.
— Parce que, quoique déjà trop mauvais huguenot pour être serviteur bien dévoué de Sa Majesté le roi de Navarre, je ne suis pas encore assez bon catholique pour être des amis de M. d’Alençon et de M. de Guise.
Cette fois, ce fut Marguerite qui baissa les yeux et qui sentit le coup vibrer au plus profond de son cœur ; elle n’eût pas su dire si le mot de La Mole était pour elle caressant ou douloureux.
En ce moment Gillonne rentra. Marguerite l’interrogea d’un coup d’œil. La réponse de Gillonne, renfermée aussi dans un regard, fut affirmative. Elle était parvenue à faire passer la clef au roi de Navarre.
Marguerite ramena ses yeux sur La Mole, qui demeurait devant elle indécis, la tête penchée sur sa poitrine, et pâle comme l’est un homme qui souffre à la fois du corps et de l’âme.
