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MÉMOIRES D’ALEX. DUMAS

IV

Mon père est nommé général en chef de l’armée de l’Ouest. — Son rapport sur l’état de la Vendée. — Mon père est envoyé à l’armée des Alpes comme général en chef. — État de cette armée. — Prise du mont Valaisan et du petit Saint-Bernard. — Prise du mont Cenis. — Mon père est rappelé pour rendre compte de sa conduite. — Ce qu’il avait fait. — Il est acquitté.

Comme on le comprend bien, cet état de choses ne pouvait durer ; mon père, d’ailleurs, par cette résistance jouait sa vie, à un jeu bien autrement dangereux que celui du champ de bataille.

La réponse du comité de salut public, en date du dixième jour de frimaire, fut celle-ci :

« Le comité de salut public arrête :

» Que le conseil exécutif provisoire fera passer sur-le-champ dix mille hommes de l’armée des Pyrénées occidentales dans la Vendée, pour se réunir à la portion de l’armée de l’Ouest dirigée contre les rebelles de ce département et autres circonvoisins sur la rive gauche de la Loire.

» Cette division sera commandée par le général Dumas.

» Le conseil exécutif prendra à cet effet les mesures les plus actives et fera parvenir ses ordres par courrier extraordinaire.

» Signé au registre : Robespierre, Lindet, Rivière, Carnot, Billault-Varennes et C.-A. Prieur.

» Pour copie conforme : le ministre de la guerre,

« J. Bouchotte. »

Mon père arriva dans la Vendée.

Là, c’était bien autre chose encore.

Au moment de son arrivée, le général Canclaux, mis en suspicion, venait d’être rappelé à Paris.