Je ne puis pas mieux le comparer qu’à notre Boulay (de la Meurthe), que l’histoire enregistrera comme ayant été trois ans vice-président de la République, sans que lui-même ait eu l’air de s’en douter un instant, — pas même le 2 décembre !
Gohier haïssait cordialement Bonaparte ; mais cette haine n’était ni philosophique ni politique ; elle était toute personnelle. Il ne pouvait point pardonner au futur premier consul le rôle ridicule qu’il lui avait fait jouer, au 18 brumaire, en l’invitant à déjeuner chez Joséphine, et en s’invitant à dîner chez lui, tandis qu’il changeait la face du gouvernement.
Je n’ai pas besoin de faire le portrait d’Andrieux : tout le monde a connu ce petit vieillard ratatiné, avec sa petite voix et ses petits yeux, auteur de petites fables, de petites comédies et de petits contes, qui est mort en laissant une petite réputation, et en donnant, jusqu’à l’âge de quatre-vingts ans, de petites espérances.
Renaud était un vieux peintre qui avait fait autrefois la Jeunesse d’Achille, tableau assez estimé. Il avait vieilli en peignant du nu. Dans sa vieillesse, il ne faisait plus que des Grâces, des naïades, des nymphes, tout cela tournant au public des… dos bleus et roses.
Desgenettes était un vieux paillard très-spirituel et très-cynique, moitié soldat, moitié médecin, estimant fort, au naturel, tous ces dos de déesse dont le père Renaud faisait des copies, racontant à tout moment, avec beaucoup de verve, des histoires graveleuses ou sales. Il y avait beaucoup du xviiie siècle en lui.
Larrey, tout au contraire, avait l’aspect sévère d’un puritain : il portait de longs cheveux coupés à la mode des princes mérovingiens ; il parlait lentement et gravement. On sait que l’empereur avait dit de lui que c’était le plus honnête homme qu’il eût connu.
Outre une bonté parfaite qu’il épanchait facilement sur les jeunes gens, Larrey était, pour nous autres, une curieuse chronique. Pas une des célébrités de l’Empire qu’il n’eût connue ; la plupart des bras et des jambes coupés l’avaient été de son fait, et il avait recueilli de ces choses toujours cu-
