— Ah ! dit M. Laffitte, alors comme alors !
M. d’Argout secoua la tête et se retira.
— Eh bien ? lui demanda M. de Vitrolles.
— Tout est perdu, mon cher baron ! répondit en poussant un soupir le futur directeur de la Banque.
— Mais si, cependant, on tentait un dernier effort en poussant M. de Mortemart sur Paris ?
— Dame ! dans un cas désespéré, tous les moyens sont bons.
— À Saint-Cloud alors.
— À Saint-Cloud !
— Diable d’Oudard ! murmurait, pendant ce temps, Laffitte impatienté ; il est bien long à m’apporter la réponse de son duc !
— C’est, répondit Béranger, que son duc est peut-être un peu long à la lui donner…
CLIII
Cela se passait juste au moment où j’achevais mon repas au cabaret des Prunes de Monsieur. Je traversai toute cette multitude campée sur la place de l’Hôtel-de-Ville, se reposant tranquillement et gaiement, sans se douter que les cyclopes politiques s’étaient remis à l’œuvre, et — comme dirait, dans un élan d’éloquence, M. Odilon Barrot à la tribune, s’il y avait encore une tribune, — de sa chaîne brisée lui reforgeaient une autre chaîne.
En même temps que j’entrais dans la grande salle de l’hôtel
