Les soldats seuls étaient restés à leur poste, mais sombres, mornes, abattus.
C’est sous cette espèce de voile funèbre que passèrent MM. de Schonen, Odilon Barrot et le maréchal Maison pour arriver jusqu’à Charles X.
Le vieux roi les reçut le front plissé, et avec une brusquerie qui n’était pas dans ses habitudes courtoises.
— Que me voulez-vous encore, messieurs ? leur demanda-t-il.
— Sire, nous venons de la part du lieutenant général.
— Eh bien, je me suis entendu avec lui, et tout est réglé entre nous.
Les commissaires tardèrent le silence.
— N’a-t-il pas reçu la lettre que je lui ai adressée par M. de Latour-Foissac, et qui contenait mon abdication et celle, du dauphin ?
— Oui, sire ; mais a-t-il répondu à cette lettre ?
— Non, certes, il n’y a pas répondu. Qu’avait-il besoin d’y répondre, puisqu’il a répondu à mes deux premières, et que, dans chacune, il m’a donné les assurances de son dévouement ?
Les commissaires gardèrent de nouveau le silence.
— Enfin, messieurs, parlez, dit Charles X.
— Sire, nous venons, de la part du lieutenant général du royaume, prévenir Votre Majesté que le peuple de Paris marche sur Rambouillet.
— Mais mon petit-fils ?… mais Henri V ? s’écria Charles X.
Pour la troisième fois, les commissaires gardèrent le silence.
— Ses droits sont imprescriptibles, il me semble, continua Charles X avec véhémence ; ses droits sont réservés dans l’acte d’abdication ; ses droits, j’ai quinze mille hommes autour de moi prêts à se faire tuer, depuis le premier jusqu’au dernier, pour les soutenir !… Mais répondez-moi donc, messieurs ! Au nom de l’honneur français, je vous somme de me répondre !
Le maréchal Maison, tout troublé de cette grande douleur qui éclatait sur le visage du vieillard, fit un pas en arrière.
— Sire, dit Odilon Barrot, ce n’est pas dans le sang qu’il faut placer le trône de votre petit-fils.
