J’étais, je dois l’avouer, très-étonné de voir tant de prévenances pour un tel personnage, et j’allais prier mon ami Salazar de me donner l’explication de cette énigme, lorsque le petit officier, comme s’il eût deviné mon désir, prenant la parole :
— Permettez-moi, capitaine Bravaduria, dit-il au nouvel arrivé, de vous présenter mon ami don Pablo, jeune homme du département de Jalisco.
Nous nous saluâmes le capitaine et moi.
— Garçon, un double punch ! s’écria Salazar.
Le garçon s’empressa d’obéir, et mon ami Salazar répétant sa manœuvre du carton de loto, me salua de nouveau très-honnêtement en disant :
— Don Pablo, voici votre punch !…
Le capitaine Bravaduria s’assit alors à notre table devant le verre consciencieusement rempli que lui offrit Salazar.
La joie de ce dernier en voyant qu’il avait accaparé Bravaduria, se traduisit aussitôt, chez lui, par un orgueilleux sourire de triomphe.
En effet, à peine le considéré capitaine était-il assis, qu’un groupe nombreux d’habitués se forma autour de nous.
— Voici bien longtemps, capitaine, que nous sommes non-seulement privés de votre présence, mais bien encore de vos nouvelles, dit un des joueurs,
