rait fort extraordinaire que Louis l’invitât à sa table, et elle y verrait matière à médire sur le compte de Lévise.
Dans cet embarras, Louis entrevit vaguement une façon de se tirer d’affaire.
Euronique lui avait répondu : Oh ! j’ai fait un si bon dîner !
— Vous le mangerez avec l’ouvrière, dit Louis.
— Mais c’est trop bon pour elle ! s’écria Euronique, je ne l’ai pas fait pour elle ! Il ne faut pas la gâter !
Louis avait compté sur les objections de la servante pour entrer dans une feinte colère et mettre son désir sur le compte de cette colère.
— Elle mangera son dîner ! reprit-il de son ton le plus dominateur.
— Oh !!! dit Euronique qui secoua la tête pour protester et faire entendre que la volonté du maitre ne serait point exécutée.
— Eh bien ! s’écria Louis avec plus de force, elle le mangera avec moi !
Il crut un moment avoir remporté une victoire complète, mais Euronique le considéra de l’air stupéfait et effrayé qu’on prend pour regarder quelqu’un qui devient fou, puis elle s’écria à son tour avec indignation : Comment ! elle dînera ici, en haut ?
Son attitude exprimait si bien qu’elle ne se prêterait jamais à une pareille révolution, que Louis n’osa pas aller plus loin.
— Eh bien ! puisque vous ne voulez jamais obéir, je dînerai aujourd’hui à la cuisine avec vous ! et nous verrons si vous refusez d’exécuter ce que je vous commande.
— Oh ! je n’ai jamais vu pareille chose ! murmura Euronique entièrement désorientée.
