qu’à cela près, c’est la nation la plus semblable à elle-même dans tous les temps, quant à la croyance & aux usages. Oxenstirn comptoit soixante & dix sectes parmi les Juifs(3) : ce calcul outré se réduit à trois(4). Quelques variétés d’opinions indifférentes n’établissant pas plus entre leurs partisans une différence de culte, qu’entre ce qu’on nommoit jadis thomistes & scotistes. Les Caraïtes, & les Samaritains sur-tout, sont en si petit nombre, qu’à peine faut-il les compter. Les Rabbanistes, successeurs des Pharisiens, forment le gros de la nation ; & à Livourne, comme à Metz, à Hambourg, comme à Bordeaux, vous trouverez parmi eux conformité de dogmes, de rites & d’habitudes morales, parce qu’aucune religion n’établit tant d’uniformité dans la conduite, que la religion mosaïque, qui, jointe aux traditions des Docteurs, regle les détails les plus minutieux de la vie. Cette nation a conservé un caractere presqu’invariable ; & quand un voyageur nous dit que les femmes Juives de Maroc copient les usages des Maures(5), il n’entend parler que de costumes & de modes.
Ce peuple portant par-tout sa langue & sa religion n’a quitté de ses usages que ceux qu’il n’a pu conserver. À peine même est-il modifié par
