— Et si vous n’en sortez pas ? prononça tout bas la Cavalière.
— Le dénouement sera avancé d’une heure, répliqua froidement Cartouche. Voilà tout.
Lady Stuart rougit et dit :
— Alors restez et parlez.
— Pour rester, belle dame, et pour parler, répliqua, Cartouche, qui reprit aussitôt son sourire, j’ai besoin d’une petite assurance contre ces mouvements nerveux que tous les physiologistes attribuent à votre sexe enchanteur. J’ai fait d’assez bonnes études à Louis-le-Grand, et cela m’est bien utile dans ma carrière difficile. Voulez-vous bien me permettre de pousser les verrous de ces portes ?
Joignant le geste à la parole, il ferma, sans bruit aucun et avec une incroyable prestesse, les verrous des portes qui étaient de son côté. Lady Stuart fit de même pour la troisième.
Cartouche la remercia d’un signe de tête ai-
