La chose certaine, c’est que le voisinage du roi d’Angleterre…
— La demoiselle ne veut pas qu’on l’appelle le roi d’Angleterre ! dit Nicaise.
— Le voisinage du chevalier de Saint-Georges, rectifia Mariole docilement, nous amène de drôles de gens : des Anglais…
— Et des Français, intercala, encore Nicaise. Le beau braconnier qui vient pour vous est Français, m’est avis, petiote, hé ?
— Vient-il pour moi ? demanda Mariole qui le regarda en face avec ses grands yeux ingénus.
— Vous en valez tout de même bien la peine, oui ! murmura le fatout qui semblait pensif. Tenez, mademoiselle Mariole, voulez-vous que je vous dise une idée que j’ai : on vous appelle la poupette, comme on m’appelle, moi, la poule mouillée… jusqu’à voir !
La fillette laissa son ouvrage pour lui tendre la main.
