« M’apprit que de Xerxès les nombreuses armées
« Menaçaient de leur joug vos cités alarmées,
« Cent des plus fiers guerriers nourris dans ces climats,
« Pour défendre la Grèce, ont volé sur mes pas.
« Invincibles soutiens et de Sparte et d’Athène,
« Les braves défenseurs que Protès vous amène
« Prouveront dans vos rangs, par les plus nobles coups,
« Que, nés du sang d’Hercule, ils sont dignes de vous. »
Ainsi parla Protès… Thémistocle l’embrasse…
..........Un chêne hospitalier
Du sculpteur Agénor ombrageait l’atelier ;
Des chefs-d’œuvre divers en décorent l’entrée.
Là, sans voile, au milieu d’une conque azurée,
Vénus du sein des flots s’élevait, et sa main
Ne cachait qu’à demi les trésors de son sein.
Déjà sûre en naissant du charme qu’elle inspire,
Elle baisse les yeux, et par un doux sourire,
Par sa naïve joie, applaudit sa beauté.
Auprès d’elle, un héros qu’elle a souvent dompté,
Hercule reposait sur sa lourde massue :
L’âme des spectateurs s’agrandit à sa vue,
Et celui que bientôt réclamera le Ciel,
Fait entrevoir un Dieu dans les traits d’un mortel.
