d’un chevalet portatif, d’une toile « de 6 », et munis d’un petit pain d’un sou.
Il y a vingt ans, à pareille époque, j’étais de la fête ; je voudrais pouvoir en être encore. Je n’avais point fermé l’œil de la nuit précédente ; si l’on m’avait proposé de renoncer au concours, pour être, tout simplement, sur l’heure, Vélasquez ou Titien, j’aurais eu un beau rire de dédain et de refus. La plupart des concurrents, jeudi, seront tout pareils à ce que j’étais.
Tout pareillement aussi, un gardien les appellera nominativement, tour à tour, selon l’ordre des inscriptions prises dans le courant de la semaine ; il fera le simulacre de les fouiller, pour constater qu’ils n’ont apporté aucun document, croquis ou calque de maître. Un à un, ils graviront le petit escalier raide qui mène au lieu du concours, déboucheront dans un long couloir, orné, en son
