En lisant Winterbottam, Ledyard, Lucas Houghton, Mungo-Park et Horneman, on voit, que les habitans de l’Afrique intérieure, plus moraux, plus avancés dans la civilisation que ceux des côtes, les surpassent encore à travailler la laine, le cuir, le bois et les métaux, à tisser, teindre et coudre. Outre les travaux des champs, qui les occupent beaucoup, ils ont des manufactures et fondent le minerai. Les habitans du pays de Houssa qui, selon Horneman, sont le peuple le plus intelligent de l’Afrique, donnent aux instrumens tranchans une trempe plus fine que les Européens ; leurs limes sont supérieures à celles de France et d’Angleterre[1].
Ces détails font déjà pressentir ce qu’on doit penser quand, pour ravaler les Noirs, Jefferson nous dit que jamais on ne vit chez eux une nation civilisée. Un problème non résolu, jusqu’à présent, mais non pas insoluble, c’est la manière de concilier le déve-
- ↑ V. Mungo-Park, t. II, p. 35, 39-40. The Journal of Frederic Horneman Travels, in-4o, London 1802, p. 33 et suiv.
