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septième volume 1940-1950

 Les corrections sont expliquées en page de discussion

ce soir-là, éteignirent leurs flambeaux et rentrèrent chez eux consternés. Non seulement les politiciens feront parler le cher petit Cardinal ; ils le feront marcher. Il se prêtera à toutes leurs volontés, à toutes leurs manifestations, publiera leurs ordonnances, multipliera lettres et circulaires pour « l’obscuration » des villes, pour la coupe du bois destiné à chauffer les camps militaires, etc., etc. Lors du plébiscite de M. King, aurait-il incliné vers le oui et penché vers une directive de l’épiscopat québecois en ce sens, à la population de la province ? Un évêque se chargea de trancher la question dans une réunion épiscopale : « Un homme qui ne parle jamais en nos réunions, Ross de Gaspé, m’a raconté M^gr Courchesne, s’écria d’un ton péremptoire : “Les politiciens se sont mis dans le pétrin ; ce n’est pas à nous de les en tirer.” » Et l’affaire en resta là. Mais on verra le Cardinal se prêter à une solennelle cérémonie de propagande de guerre, à Notre-Dame de Montréal, cérémonie organisée à grand tapage, et avec déploiement militaire où figuraient la plupart des officiels du pays, militaires et politiques. Beaucoup, hélas ! n’y virent qu’une sorte de mascarade religieuse. M. Ernest Lapointe lut à la balustrade une prière appropriée à la circonstance ; le Cardinal prononça un discours. Interrogé le lendemain par Maxime Raymond, sur ses impressions, un député de l’Ouest, un M. Mclvor, pasteur protestant qui ne manquait pas d’esprit, répondit : « Cérémonie splendide ; une chose pourtant m’a surpris : c’est Lapointe qui a fait la prière, et c’est le Cardinal qui a fait le discours politique. » À la sortie de Notre-Dame, sur la place d’Armes envahie par des bataillons de toutes armes, le Cardinal commet l’imprudence de se laisser pousser au volant d’un char d’assaut. Déclic instantané. Et le voilà photographié, dans la formidable machine de guerre, le sourire aux lèvres. Quelle magnifique photo pour cartes de propagande ! M^gr Joseph Charbonneau qui ne goûtait point, oh ! point du tout, ces gestes guerriers de son collègue, pas plus, du reste, que la plupart des évêques de la province, me dira un jour, fâché rouge et brandissant