Plus d’une belle s’enlaidit,
Plus d’un marchand perd son crédit.
Point d’acte important dans la vie,
Point de solide engagement,
Point de traité, point de serment
Que je ne ratifie.
Arbitre des destins du monde,
J’unis d’un trait les peuples et les rois ;
Je sers à publier les lois,
Et sur moi leur vigueur se fonde.
Quelque juste que soit pourtant cette peinture.
Etre fluet, chétif, et de mince encolure,
Jouet des zéphyrs et du vent.
Vrai symbole de l’inconstance,
Je n’ai par moi nulle excellence,
Et ne suis qu’un faible instrument.
Je suis le vrai phénix qui renaît de sa cendre :
En sortant du sépulcre où l’on m’a vu descendre,
Par un étrange sort,
Plus digne de pitié que je ne suis d’envie,
Je n’occupe ma vie
Qu’à filer lentement la trame de ma mort.
