Ce que César ne voulait pas souffrir ;
Je suis encore utile en quadrature ;
Voisin fâcheux, d’un pas précipité
Je détruis à la fois l’amour et la beauté.
Puis, tout à coup, jouant un autre rôle,
Au gré des vents sans cesse ballotté,
J’erre souvent de l’un à l’autre pôle.
Rivale des rayons qui nous donnent le jour.
J’emprunte le flambeau que je prête à mon tour ;
Je fais plus : je m’envole au sein de Dieu lui-même,
Et j’annonce aux mortels sa volonté suprême :
À ces signes, lecteur, si tu ne comprends pas.
Va me chercher où tu pourras.
De la nature eussiez-vous en partage,
Vertus, talent, esprit, courage,
Vous ne devez prétendre à rien
Sans mon premier ; c’est bien certain.
Rarement mon dernier est venu sur la terre ;
Aussi, nul de nous n’en a vu :
C’est pour nous un être inconnu ;
Mais il ne l’était pas à notre premier père.
Je définis quel est mon tout,
Qui, je crois, est de votre goût,
