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Sous des noms différents, porté dans les combats ;
Si tu veux voir, pour peu que tu me décomposes,
Combien dans mes six pieds je renferme de choses.
Tu trouveras d’abord que chez nos bons aïeux,
Dans toutes les maisons j’étais au rang des dieux,
Et que je ne deviens un instrument utile,
Que quand je sors des mains d’un forgeron habile ;
De plus, en voyageant dans deux départements,
Deux villes s’offriront sous des noms différents :
Je suis ce qui t’anime ; et sur l’humide plaine
Je fais parfois marcher la chaloupe sans peine.
Je suis une mesure en usage aujourd’hui,
Et dont dans tout l’Empire on se sert comme ici.
Il n’est guère de mets que je ne l’assaisonne ;
Mais il faut se garder que mon trop y foisonne :
Sur mes gouffres profonds plus d’un négociant,
Au milieu des dangers s’est repenti souvent.
Qui me goûte s’expose à faire la grimace ;
Je qualifie encore un chagrin qui terrasse :
Les Romains comme un Dieu m’adoraient autrefois,
Jusqu’à me consacrer le premier de leurs mois.
J’offre aussi l’attribut d’un animal immonde,
El la fosse qui sert de réservoir à l’onde.
Je finis, car je crains que tu ne sois, lecteur,
Comme à la fin du jour se trouve un voyageur.