à la découverte du pays, pour réveiller l’intérêt endormi, & s’exciter de nouveau à prendre part aux acteurs principaux. Le même inconvénient a lieu, quoique dans un moindre degré, lorsque le poëte écarte trop les événemens les uns des autres, lorsqu’il lie ensemble des actions qui, pour n’être pas tout-à-fait séparées, n’ont pas néanmoins autant de connexion qu’il en faut pour faciliter le partage aux passions. C’est ce qui a fait imaginer l’artifice des narrations obliques, employées avec tant de dextérité dans l’Odissée, & dans l’Enéide: on y place d’abord le héros tout près de dénouement : & puis on nous découvre, comme en perspective, les causes & les événemens plus éloignés. De cette façon, la curiosité du lecteur ne souffre jamais d’interruption : les événemens se suivent avec rapidité, & dans un ordre serré : l’intérêt ne perd rien de sa force ; & le rapport prochain des objets le fait aller en croissant depuis le commencement du récit jusqu’à sa fin.
La même regle s’observe dans la poésie dramatique. Dans une piece de théâtre réguliere,
