«bonheur, qui bientôt vous sera ravi sans retour ? Et à quoi le sacrifiez-vous ? Qu’est-ce que cette gloire qui enfle vos cœurs, dont votre fol amour propre est si flatté ? Un écho, une ombre, un songe, l’ombre d’un songe. Le soufle le plus léger la dissipe : celui qu’exhale la bouche impure du stupide vulgaire, la flétrit. Vous vous imaginez qu’elle triomphera de la mort & du tombeau, pour vous survivre jusqu’aux âges les plus reculés. Eh ! ne voyez-vous pas dès à présent que l’ignorant la méprise, que le calomniateur la ternit ; & que la nature n’y trouve rien dont elle puisse jouir. Une fantaisie bisarre vous fait immoler tous les vrais plaisirs à cette vaine fumée, digne récompense de sa frivolité».
Ainsi chanta Damon. Ainsi s’écoulent insensiblement des heures délicieuses, partagées entre les plaisirs des sens, les extases de l’harmonie, les charmes de l’amitié. La riante innocence ferme la marche de ce gracieux cortège : elle passe devant nos yeux,
