dresse le plan, & en cas que l’on en fournisse plusieurs, celui dont le plan obtient une juste préférence, est à proprement parler l’inventeur, ce qui suppose déjà une supériorité d’intelligence, & fait disparoître l’égalité des autres. Quel ouvrage eût-ce été que cette statue de Laocoon, si chacun des trois statuaires y avoit travaillé selon sa propre fantaisie ; si l’un avoit fait le prêtre, l’autre les enfans, le troisieme les dragons, sans s’attacher à une idée générale, conçue sans doute par l’un des trois, & approuvée des deux autres : c’est tout ce que peut signifier ici l’expression latine qui dit qu’ils ont travaillé de concert[1]. Pline dit que le nombre des ouvriers est préjudiciable à leur célébrité, d’un côté parce qu’un seul ne peut pas se revendiquer toute la gloire, & que de l’autre on ne peut pas les mettre tous au même rang[2] : c’est que l’honneur de l’in-
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De l’Histoire naturelle.
