Il n’y a qu’un article en théologie sur lequel presque tout le genre humain soit d’accord, c’est qu’il existe dans le monde un pouvoir intelligent & invisible. Mais ce pouvoir est-il suprême ou subordonné ? réside-t-il dans un seul être, ou est-il partagé entre plusieurs ? Quels sont les attributs, les qualités, les liaisons & les principes d’action de ces êtres ? sur tous ces points, les systêmes populaires s’éloignent extrêmement les uns des autres.
Avant la naissance des lettres, les Européens nos ancêtres crurent, comme nous faisons aujourd’hui, l’existence d’un seul Dieu, auteur & souverain de la nature, mais dont la puissance, quoique absolue en elle-même, étoit souvent exercée par le ministere des Anges, exécuteurs de ses saintes volontés. Ce n’étoit pas tout. Ils croyoient encore que l’univers étoit rempli d’autres substances invisibles, de fées, de farfadets, de lutins, êtres d’un rang supérieur aux hommes, mais infiniment au-dessous des esprits
