l’idée d’une intelligence pure & parfaite, & de l’autre, ils sont trop craintifs pour oser imputer à leurs dieux une ombre d’imperfection : ils flottent entre ces deux extrémités ; tantôt leur foiblesse les fait descendre d’une divinité spirituelle & toute puissante à un dieu corporel, dont le pouvoir est borné, & de celui-là à une statue ou à un objet visible ; tantôt leur amour pour la grandeur les fait remonter de la statue ou de l’image matérielle à un pouvoir invisible, & de ce pouvoir à un être dont les perfections sont infinies ; au créateur & au monarque du monde.
IX.
Le polythéïsme, ou le culte idolâtre, n’étant fondé que sur des traditions populaires, est sujet à un grand inconvénient : il autorise les opinions les plus dépravées & les pratiques les plus horribles : sous son empire la fourberie a le champ libre pour tromper la crédulité : la morale disparoît des systêmes, & il n’y reste plus de sentiment d’humanité. Mais aussi l’idolâtrie a un avantage
