Log secoua la tête.
— Il faut que vous sachiez.
— Tant pis.
Il se mordit les lèvres, mais, dépliant la feuille qu’il tenait toujours à la main, il la mit sous les yeux de la jeune femme :
— Lisez, je vous prie.
Sara regarda. Sur le papier s’alignaient les phrases suivantes :
« Se conformer a ceci, qui est sa volonté :
« Il faut qu’à Kia-Tcheou on sente sa puissance.
« Ainsi, conformément aux ordres prévus, sitôt les plénipotentiaires Labianov et Ashaki éloignés, les barbares allemands doivent être frappés de notre grand pouvoir.
« Allez, le Maître du Drapeau Bleu a les yeux sur vous.
Duchesse de la Roche-Sonnaille. »
Elle replia la missive, la mit dans sa poche, et d’une voix un peu assourdie :
— Quand dois-je partir ?
Pas une question, pas une hésitation. Log fronça le sourcil :
— Vous n’êtes pas curieuse… commença-t-il.
Elle l’interrompit violemment :
— Je ne veux, pas savoir.
Et brusquement, à bout de nerfs, comme un torrent qui rompt ses digues, les paroles jaillirent de ses lèvres.
— Lucien reste ici, en votre pouvoir. J’irai où vous me dites d’aller ; je ferai ce que vous m’ordonnerez de faire… Privez-vous du plaisir d’écarteler ma raison entre l’honneur et l’affection… c’est du temps perdu, c’est la torture inutile…
Elle enfouit son visage dans ses mains, et le mouvement de ses épaules indiqua qu’elle sanglotait.
— Pauvre Barbare, fit tristement Sourire, en haut de l’escarpement… Je ne sais rien, moi… mais il me semble qu’elle dit des choses bien vraies.
